Lars Bender wird vom Verletzungspech weiter verfolgt. Der defensive Mittelfeldspieler von Bayer Leverkusen erlitt einen Muskelfaserriss im Oberschenkel und muss wiederum drei Wochen pausieren. Vor der Länderspielpause Ende März kehrt er nicht zurück. Bender befand sich gerade wieder im Aufbautraining nach langer Verletzungspause.

Im Heimspiel am Mittwoch gegen Werder Bremen muss der Werksklub auf sieben verletzte Akteure verzichten. Neben Bender fehlen die ebenfalls blessierten Ömer Toprak (Muskelfaserriss), Jonathan Tah (muskuläre Probleme), Kevin Kampl (Wadenbeinbruch), Kyriakos Papadopoulos (Kapselverletzung im Knie), Stefan Kießling (Hüftverletzung) und Charles Aránguiz (Aufbautraining). 

"Das ist eine schwere Situation und eine besondere Herausforderung. Alle sind jetzt gefordert", sagte Trainer Roger Schmidt am Dienstag auf der Pressekonferenz. Der 48-Jährige darf am Mittwoch zum zweiten Mal nicht auf der Trainerbank Platz nehmen, weil das Innenraumverbot für ihn besteht. Markus Krösche vertritt ihn wie schon zuletzt beim Spiel in Mainz.