Österreichs U21-Fußball-Nationalteam hat die kleine Chance auf die Qualifikation für die EM-Endrunde gewahrt. Die ÖFB-Auswahl feierte am Dienstag in Kapfenberg einen 4:1-Pflichtsieg gegen Luxemburg. Raphael Holzhauser (16./Foulelfmeter), Tobias Kainz (68.), Christopher Drazan (87.) und Deni Alar (91.) sorgten für den Heimsieg, David Turpel hatte kurz vor Schluss den Ehrentreffer (89.) erzielt.

"Es war ein schweres Spiel, aber wir haben unsere Pflichtaufgabe erfüllt", sagte ÖFB-U21-Teamchef Werner Gregoritsch. Seine Truppe ging in der Obersteiermark schnell in Führung. Nach Foul an Marco Djuricin im Strafraum verwertete Stuttgart-Legionär Holzhauser den Strafstoß sicher zum 1:0.

In der Folge war der Mannschaft aber anzumerken, dass die Kicker nach dem Saisonende nicht mehr im Spielrhythmus sind, teilweise aus dem Urlaub zum Team stießen. Es dauerte lange, ehe Kapitän Drazan und Co. den Sack zumachten. Der eingewechselte Kainz sorgte für das verdiente 2:0. "Kainz hat einen frischen Wind gebracht", lobte Gregoritsch den Heerenveen-Spieler.

Die Gäste wurden gegen Ende der Partie immer müder, die beiden Rapidler Drazan und Alar konnten so noch einen komfortablen Sieg herausschießen. Dazwischen hatte Turpel auf 1:3 verkürzt. "Der Gegner hat taktisch gut dagegengehalten, ist aber immer müder geworden", resümierte Gregoritsch. Die ÖFB-Truppe hatte auf Goalie Samuel Radlinger (Meniskusverletzung im Abschlusstraining) und Florian Kainz (Wadenprobleme) verzichten müssen.

Die ÖFB-Auswahl liegt in der EM-Quali-Gruppe 10 mit acht Punkten nach sechs Spielen nach wie vor nur auf Rang vier, rückte aber näher an Bulgarien (9 Punkte/7 Spiele) und Schottland (10/6) heran. Die Niederlande (16/7) festigten mit einem klaren 5:0-Heimsieg gegen die Bulgaren in Maastricht die Tabellenspitze.

Österreich trifft noch am 7. September auswärts auf die Niederlande und hat am 10. September Schottland zu Gast. Davor steht am 14. August noch ein Testspiel in Norwegen auf dem Programm. "Wichtig ist, dass die Mannschaft den nötigen Willen gezeigt hat. Der Sieg gibt uns Selbstvertrauen für die letzten beiden Aufgaben. Wir schauen von Spiel zu Spiel und wollen in Holland überraschen", sagte Gregoritsch. Unter dem Neo-Teamchef war es der zweite Erfolg im zweiten Spiel nach einem 2:1-Testsieg gegen die Schweiz Ende Februar.

apa