Abwehrspieler Naldo verlässt nach mehr als 13 Jahren die Fußball-Bundesliga. Der Brasilianer wechselt mit sofortiger Wirkung vom FC Schalke 04 zur AS Monaco. Dabei hatten die Königsblauen den Vertrag mit dem 36-Jährigen noch im vergangenen Oktober bis 2020 verlängert.

"Die Zustimmung zu diesem Transfer ist uns nicht leichtgefallen, denn Naldo hatte mit seinen Leistungen großen Anteil an den Erfolgen des FC Schalke 04, insbesondere an denen in der vergangenen Saison", erklärte Schalkes Sportvorstand Christian Heidel den Transfer auf der Vereinsseite am Donnerstag.

Der Klub habe dem Deal jedoch "aufgrund dieser Verdienste" zugestimmt, Naldo habe sich "in seiner aktiven Laufbahn noch einmal verändern wollen". Heidel untermauerte dabei: "Naldo war in den vergangenen zweieinhalb Jahre eine Bereicherung für unseren Club: Sportlich als Abwehrchef, Teamplayer und Torschütze. Menschlich als toller Typ mit einem großen Herzen, wie es sie nur selten gibt, nicht nur im Fußball."

Naldo erhält bei der AS Monaco einen Vertrag bis 2020, laut Medienangaben soll die Ablöse 1,2 Millionen Euro betragen.

In der aktuellen Spielzeit verlor der 1,98 Meter große Verteidiger nach einer Niederlagenserie zum Start allerdings seinen Stammplatz, Trainer Domenico Tedesco gewährte seinem wohl wichtigsten Spieler aus der Vizemeister-Saison nur sieben Ligaeinsätze.

S04-Derbyheld Naldo: "Entscheidung sehr schwer gefallen"

"Meine zweieinhalb Jahre auf Schalke mit vielen großen Momenten werde ich immer in bester Erinnerung bewahren. Ich habe den Klub und die Fans für immer in mein Herz geschlossen", sagte Naldo: "Die Entscheidung ist mir sehr schwer gefallen, aber ich bin so ehrgeizig und fühle mich noch so fit, um noch einmal eine neue große Herausforderung in einer großen Liga anzunehmen."

In der vergangenen Spielzeit hatte der langjährige Bremer beim legendären 4:4 bei Borussia Dortmund für den Ausgleich in der Nachspielzeit gesorgt und war zum Derby-Helden aufgestiegen. Naldo lief in mehr als 13 Jahren für Werder Bremen, Wolfsburg und Schalke insgesamt in 497 Pflichtspielen auf und gewann unter anderem zweimal den DFB-Pokal.

Auf Schalke ist Naldo indes nicht der erste Innenverteidiger, der den Klub in dieser Saison vorzeitig verlässt. Im Sommer verkauften die Knappen bereits Klubidol und 2014er Weltmeister Benedikt Höwedes an den russischen Meister Lokomotive Moskau. Zudem ließen die Gelsenkirchener mit Thilo Kehrer einen hoffnungsvollen Spieler für 37 Millionen Euro Ablöse zum französischen Meister Paris Saint-Germain ziehen.