Für Abwehrchef Naldo ist der überraschende Erfolg des Fußball-Bundesligisten Schalke 04 vor allem ein Verdienst des Trainers Domenico Tedesco.

"Er ist ein Glücksfall für Schalke", sagte der Deutsch-Brasilianer der "Sport Bild": "Wenn er so weitermacht, steht er vor einer großen Trainer-Zukunft."

Naldo hob vor allem den Umgang mit der Mannschaft hervor: "Der Trainer sagt jedem Spieler: Du bist enorm wichtig. Und er sagt es nicht nur, er setzt es um. Jeder wird gleich behandelt. Egal ob alt oder jung." Die Folge: "Es ist wie am ersten Tag, jeder gibt Gas."

Auch die fachlichen Qualitäten Tedescos lobte er. "Er findet immer die Schwachstellen des Gegners und stellt uns sehr gut darauf ein. Wir gehen immer mit einem super Gefühl ins Spiel. Nach dem ersten Trainingstag wusste ich: Domenico Tedesco passt perfekt zu Schalke!"

Tedesco, der vor gut einem Jahr beim damaligen Zweitliga-Tabellenletzten Erzgebirge Aue ins Profigeschäft eingestiegen war, hat Schalke auf Platz zwei geführt.

Naldo kann von jungen Spielern lernen

Sollten die Königsblauen die Champions League tatsächlich erreichen, fordert Naldo allerdings zusätzliche Qualität im Kader. "Der eine oder andere Spieler wie Leon Goretzka verlässt uns ja auch im Sommer. Ich habe da großes Vertrauen in die sportliche Führung", so der Fanliebling.

Naldo, mit 35 drei Jahre älter als sein Coach, denkt derweil noch nicht ans Ende seiner Karriere. Seinen Vertrag hatte er erst im Dezember bis 2019 verlängert. Sportvorstand Christian Heidel habe ihm gesagt: "Wenn ich so weitermache, ist es nicht mein letzter Vertrag. Ich wünsche mir, auch über 2019 hinaus auf hohem Niveau spielen zu können. Fit genug bin ich."

Der Routinier betonte, dass er den Spaß am Fußball noch keinesfalls verloren hat. "Ich habe zurzeit eine der besten Phasen in meinem Fußballerleben. Und ich lerne weiterhin dazu." Dabei beeindrucke ihn vor allem die Lockerheit der jungen Spieler: "Wenn ich sehe, wie die jungen Spieler mit Druck umgehen, kann ich davon etwas lernen."