27.04.2015 12:41 Uhr

Keine Seifenblase: West Ham nach Europa?

Jubel bei West Ham United
Jubel bei West Ham United

Premier-League-Mittelständler West Ham United könnte nach dieser Saison zu unverhofften Europacup-Ehren kommen. Der Ostlondoner Klub führt das englische Fair-Play-Ranking an und hat damit einen der drei UEFA-Startplätze für die Europa-League-Qualifikation in Reichweite.

"We're on top of the League" (dt.: "Wir stehen an der Spitze der Liga"), sangen die Fans von West Ham United während des torlos gebliebenen Londoner Derbys gegen die Queens Park Rangers. Freilich unterliegen die Hammers beim Blick auf die Tabelle keiner Sinnestäuschung. Ein starker Herbst hatte den Klub zwischenzeitlich auf Platz vier geführt, nach den Feiertagsrunden sackten die Ostlondoner allerdings ins Tabellenmittelfeld ab und sind derzeit Elfter.

Spitze ist West Ham lediglich in der Fair Play Wertung, die – Stand Ende März 2015 – mit 999 Punkten vor Burnley (991) und Liverpool (990) angeführt wurde. Die Hintertür auf die internationale Bühne scheint offen. Zumal der englische Verband in der im Jänner von der UEFA veröffentlichten Zwischenwertung des europaweiten Fair-Play-Rankings Platz drei hinter Irland und den Niederlanden belegte.

Zuletzt waren die Hammers als unterlegender FA-Cupfinalist 2006 europäisch unterwegs und gingen gegen Palermo sang und klanglos unter. Mit Blick auf den anstehenden Umzug in das Olympiastadion wären internationale Auftritte als Abschied für die Kultstätte Boleyn Ground im Upton Park nur würdig.

Co-Eigentümer David Gold meldete sich zu dem Thema via Twitter zu Wort: "Es ist kompliziert, aber wir glauben, dass wir eine sehr gute Chance auf eine Qualifikation haben. Wenn wir es schaffen, dann wollen wir gewinnen".

Darüber hinaus eröffnet eine Europacup-Teilnahme neue Möglichkeiten auf dem Transfermarkt. Dennoch treibt das Szenario den Verantwortlichen auch Sorgenfalten ins Gesicht. Die Fair-Play-Teilnehmer starten bereits in der ersten Runde der Europa League Qualifikation. Die ohnehin schon lange und pausenlose Saison der englischen Klubs würde für West Ham bereits im Juli starten.

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sk

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